kamouraska

Accessible par le rang 2, «la montagne à Coton», d'une hauteur de 150 mètres à partir du niveau de la mer, offre une randonnée légendaire. Le trajet pour atteindre le sommet se fait en moins de trente minutes.

Le long du sentier, vous découvrirez des aires de repos aménagées à partir de cinq belvédères, situés sur différents axes panoramiques. De nombreuses marches de bois recouvrent les escarpements, facilitant ainsi la balade.

Vous apercevrez, à vol d'oiseau, le dessin des terres de l'ancienne seigneurie de Kamouraska, le fleuve, les îles, les villages riverains et, par temps clair, Charlevoix.

Plusieurs panneaux didactiques ont été installés sur les belvédères. Ils décrivent l'histoire du développement de la seigneurie, parlent de ses seigneurs et propriétaires et de la naissance de Saint-Pascal.

Au sommet, des panneaux identifient les municipalités de la rive sud et de la rive nord ainsi que les crans rocheux «Monadnocks» qui pointent ici et là. Également, une immense carte, datant de 1882, identifie les lots de nos ancêtres.

À la tombée du jours, peut-être rencontrez-vous l'âme de l'ermite de la montagne ou un villageois qui vous racontera la fameuse légende

Horaire : 15 mai au 31 octobre. Accès : gratuit

La légende du Père Coton

Un étrange personnage arrive à Saint-Pascal vers 1855. Il décide de bâtir un ermitage et une petite chapelle, dédiée à la Vierge Marie, au sommet de la montagne au nord de la paroisse.

Pendant plusieurs années, la montagne dite à «Coton», du nom du célèbre personnage, fut un lieu de promenade très à la mode, fréquenté par les touristes toujours nombreux à Kamouraska à la belle saison. Tous veulent rencontrer l'ermite et admirer l'exceptionnel panorama.

Le Père Coton reçoit ses hôtes avec beaucoup d'égards. Une visite des lieux et l'obole à la Vierge sont de rigueur. Celui-ci prêche la tempérance et le jeûne. Pourquoi retrouve-t-on alors des peaux d'agneau éparpillées sur les rochers? Que sont donc devenues les brebis de certains troupeaux?

On raconte même que le soir venu «Coton» reçoit de joyeux lurons! Il sort alors de sa cachette quelques bonnes bouteilles... Le curé Patry n'est pas dupe. L'ermite sera expulsé du village et son ermitage détruit vers 1874. Des gens l'ont aperçu à maintes reprises, dans les rues de Montréal, demandant l'aumône. On dit qu'il est mort, quelques années plus tard, dans la solitude et la pauvreté la plus totale.

Tiré de la revue «Entre mer et montagne, Saint-Pascal de Kamouraska»

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